Biało-czerwoni rozpoczynają walkę o 10. awans na Mundial

2025-03-21

Fot. Beata Zawadzka/East News

Już dzisiaj reprezentacja Polski rozpocznie walkę o miejsce na Mundialu. Jak do tej pory Polacy dziewięciokrotnie grali na światowym czempionacie. Czy uda się to po raz 10? Droga na turniej, który odbędzie się w USA, Kanadzie i Meksyku może być długa i wyboista.

Formuła eliminacji do Mundialu została opracowana tak, że mimo startu rywalizacji, Polacy nie znają wszystkich swoich przeciwników. Wszystko przez rozbudowaną Ligę Narodów. Jak na razie biało-czerwoni są w grupie z Litwą, Maltą i Finlandią. 

Czwartym rywalem zespołu Michała Probierza będzie przegrany ćwierćfinału Ligi Narodów Hiszpania–Holandia. W tej rywalizacji odbył się już pierwszy mecz, który zakończył się remisem 2:2. To oznacza, że delikatnym faworytem są aktualni mistrzowie Europy. Ich wygrana oznaczałaby, że rywalem Polaków w eliminacjach będzie Holandia.

Biało-czerwoni znajdują się w 5-zespołowej grupie G. Tylko zwycięzcy grup bezpośrednio awansują na Mundial. Zespoły z drugich miejsc, uzupełnione o 4 najlepsze zespoły z Ligi Narodów, które nie mają awansu, powalczą w dwustopniowych barażach. Biorąc pod uwagę fakt, że w naszej grupie zagra jedna z potęg – Hiszpania lub Holandia, to ścieżka barażowa jest bardzo prawdopodobna dla biało-czerwonych. Możliwe więc, że to, czy Polska zagra na Mundialu 2026, rozstrzygnie się dopiero za 12 miesięcy.

Do ostatecznych rozstrzygnięć więc bardzo daleko. Warto przy okazji startu eliminacji przyjrzeć się jak reprezentanci Polski radzili sobie w walce o awans na mistrzostwa świata w XXI wieku.

Eliminacje do MŚ 2002 – powrót na mundial po 16 latach

XXI wiek rozpoczął się dla polskiej kadry w najlepszy możliwy sposób. Pod wodzą Jerzego Engela reprezentacja Polski zdominowała swoją grupę eliminacyjną. Zespół w składzie z Dudkiem, Wałdochem, Kałużnym i Olisadebe, wygrywając m.in. z Norwegią, Białorusią i Ukrainą. Polska zajęła pierwsze miejsce w grupie i po raz pierwszy od 1986 roku awansowała na mistrzostwa świata. Niestety, turniej w Korei i Japonii zakończył się szybko – Polacy przegrali z Koreą Południową i Portugalią, a wygrana z USA na zakończenie fazy grupowej nie zmieniła losów awansu.

Eliminacje do MŚ 2006 – solidna forma

Pod wodzą Pawła Janasa reprezentacja ponownie zakwalifikowała się na mundial. W eliminacjach Polska zajęła drugie miejsce za Anglią, ale wywalczyła bezpośredni awans jako jedna z najlepszych drużyn z drugiego miejsca. Bohaterami tej drużyny byli m.in. Dudek i Frankowski, którzy ostatecznie nie pojechali na mistrzostwa. W turnieju w Niemczech znów się jednak nie powiodło – porażki z Ekwadorem i Niemcami wyeliminowały nas z dalszej rywalizacji.

Eliminacje do MŚ 2010 – rozczarowanie Leo Beenhakkerem

Po udanym Euro 2008 liczono na więcej. Tymczasem walka o wyjazd do RPA okazała się wielkim rozczarowaniem. Polska trafiła do wyrównanej grupy z m.in. Słowenią, Czechami i Irlandią Północną, ale gra kadry pod wodzą Leo Beenhakkera rozczarowywała. Rozpoczęło się od remisu ze Słowenią i wygranych z San Marino oraz Czechami. Lecz później wszystko się posypało. Porażki ze Słowakami, Irlandczykami z Północy oraz Słoweńcami sprawiły, że pracę stracił Leo Beenhakker, a zastąpił go Stefan Majewski. Biało-Czerwoni zajęli dopiero piąte miejsce w grupie, wygrywając zaledwie trzy z dziesięciu spotkań.

Eliminacje do MŚ 2014 – fatalna gra kadry pod wodzą Fornalika

Przed eliminacjami do brazylijskiego mundialu kadrę prowadził jeszcze Franciszek Smuda, jednak po Euro 2012 zastąpił go Waldemar Fornalik. Niestety, mimo obecności piłkarzy z topowych lig (Lewandowski, Błaszczykowski, Piszczek), Polska znów zawiodła. Zajęła czwarte miejsce w grupie, wyprzedzona przez Anglię, Ukrainę i Czarnogórę. Po raz drugi z rzędu Polaków zabrakło na mundialu.

Eliminacje do MŚ 2018 – powrót na Mundial pod wodzą Nawałki

To były jedne z najlepszych eliminacji w XXI wieku. Adam Nawałka poukładał drużynę wokół Roberta Lewandowskiego, który strzelał gole seryjnie. Polska wygrała 8 z 10 meczów i z pierwszego miejsca awansowała na mundial w Rosji. Niestety, na samym turnieju znów zawiodła – porażki z Senegalem i Kolumbią zakończyły marzenia o fazie pucharowej, a zwycięstwo z Japonią było jedynie na otarcie łez.

Eliminacje do MŚ 2022 – awans przez baraże

Podczas eliminacji do mundialu w Katarze selekcjonerem był najpierw Paulo Sousa, który jednak przed barażami zrezygnował z prowadzenia kadry. Zastąpił go Czesław Michniewicz, który poprowadził zespół do wygranej 2:0 ze Szwecją w barażach. Na turnieju Polacy wyszli z grupy, po raz pierwszy od 1986 roku, chociaż byli krytykowani za styl gry, ale w 1/8 finału przegrali z późniejszymi wicemistrzami świata – Francją. Po Mundialu wybuchła afera premiowa, przez którą nowego kontraktu nie otrzymał Michniewicz.

W XXI wieku reprezentacja Polski sześciokrotnie brała udział w eliminacjach do mistrzostw świata. Trzy razy udało się awansować bezpośrednio (2002, 2006, 2018), raz przez baraże (2022), a dwa razy nie udało się zakwalifikować (2010, 2014). Eliminacje często wypadały solidnie, ale to same turnieje mundialowe pokazywały, że jeszcze wiele brakuje do światowej czołówki.